No início de 2024, o chef confeiteiro Rafael Aoki realizou o sonho de conhecer o Japão. Após cerca de 20 dias de viagem, no entanto, a experiência se tornou ainda mais grandiosa do que ele esperava. “Eu me encantei com a cultura e me reconectei com as minhas raízes. Voltei querendo aprender mais sobre a base gastronômica de lá”, contou. Uma vez de volta, fez uma transição de carreira e começou a auxiliar a chef Telma Shiraishi na cozinha do restaurante Aizomê.  

“Achamos interessante eu focar a cozinha geral primeiro, para entender tudo sobre ingredientes e técnicas, e depois voltar a mergulhar de cabeça na confeitaria”, explicou Aoki. A ideia, futuramente, é apresentar uma nova cultura de sobremesas orientais ao Brasil.  Para a Versatille, o chef decidiu compartilhar alguns dos lugares mais transformadores durante sua passagem pelo Japão. Confira a seguir.

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Matcha House e Starbucks (Kyoto) 

“Para os fãs de matcha, Kyoto é a cidade do famoso chá verde japonês em pó. E é na região de Ninenzaka e Sannenzaka que você encontra uma diversidade enorme de pratos com a iguaria. Dois locais indispensáveis: Matcha House, com o melhor tiramisù que já comi na vida, e o famoso Starbucks, que foi construído em um ambiente supertradicional.”  

Sushi Kaneko (Kyoto) 

“Para quem é fã de sushi, o Kaneko é um local que não pode faltar na sua viagem. Um omakase supertradicional de dez tempos, com os peixes e frutos do mar escolhidos pelo chef – que já está no mesmo endereço há mais de 14 anos. Além de ter sido o melhor sushi que já comi na minha vida, o preço é muito bom.”  

Omoide Yokocho (Tóquio) 

“Tóquio é uma cidade moderna, mas por trás dos arranha-céus existem pequenos becos cheios de vida gastronômica e diversos bares incríveis. O que mais me encantou foi o Omoide Yokocho – no lado oeste da estação de Shinjuku –, onde os bares estão lotados de pessoas sentadas no balcão para beber e comer o melhor da comida izakaya.”  

Kuromon Market (Osaka) 

“Dos quatro mercados que visitei, esse foi o mais legal. Além de valores mais em conta, o ambiente é agradável para passear, devido às passarelas largas. Vá com muita fome e com uma mala bem grande, pois você vai querer provar tudo e levar todos os ingredientes japoneses que aqui no Brasil não encontramos.”  

Menção honrosa: Os-u no Sato (Kyoto) 

“Para os fãs de ameixa japonesa, esse lugar é obrigatório. Lá você pode provar mais de 30 tipos de ameixa – em conserva, fermentação, licores, sucos e até pastas.”  

Por Beatriz Calais | Matéria publicada na edição 135 da Versatille