O melhor cartão de visita de qualquer cidade é, sem sombra de dúvidas, sua arquitetura. Nesse quesito, Chicago não somente é o berço dos arranha-céus como também esbanja beleza, em uma história profundamente ligada a sua construção – ou, se pensarmos no Grande Incêndio de Chicago, tragédia ocorrida em outubro de 1871, sua reconstrução, na qual a Escola de Chicago foi protagonista. Entre os feitos mais notórios da instituição de ensino está a introdução do estilo comercial, com uso de aço na estrutura e paredes de alvenaria. Desde então, a cidade se mantém na vanguarda quando se trata de design e arquitetura, com prédios assinados por grandes nomes.  

 

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Da visita à turística Willis Tower (no passado conhecida como Sears Tower) à descoberta de uma Chicago que vai além do centro comercial, com bairros de energia vibrante e características únicas, como Pilsen e Andersonville, conhecer a cidade por meio de sua cena artística e gastronomia é percorrer apenas parte de suas facetas que podem vir a agradar aos visitantes.  

* A jornalista viajou a convite do Choose Chicago, em voo da United Airlines.  

 

Hospedagem icônica 

 

Os dias intensos na “windy city” foram passados no Pendry, hotel aberto em 2021 no prédio Carbide & Carbon Building, original de 1929 e que preserva suas heranças art déco. A fachada inconfundível é de granito preto e terracota verde e dourada e o topo, ornado com ouro 24 quilates. Após reforma completa, o hotel preserva as heranças e introduz ares contemporâneos, com 364 quartos e suítes amplos, parte deles com vistas (belíssimas) para o rio.  

 

 

A melhor forma de começar o dia, no Pendry, é aproveitar a academia, aberta 24 horas e, na sequência, pedir o café da manhã no quarto – as panquecas com blueberries, além de fofas, têm porção generosa, o que se aplica ao bagel de salmão defumado. Há também, no térreo, um café aberto ao público e com bastante movimento, principalmente de passantes. Entre as duas opções, recomendo começar o dia na calmaria de sua acomodação. Saia para bater perna na cidade: basta andar alguns quarteirões e você chegará ao Millennium Park. Adentre o parque, passe pelo Cloud Gate, mais conhecido como The Bean (ou feijão, apelidado devido a seu formato), de autoria de Anish Kapoor. Ande mais um pouco e chegará à Crown Fountain, uma obra de arte interativa que exibe rostos de locais. Passando os jardins – e as tulipas mais lindas que já vi em minha vida – está o Art Institute of Chicago, também na Michigan Avenue. Tire pelo menos duas horas de seu dia para ver parte da coleção, que abriga arte de períodos diversos, e não perca a Modern Wing, anexo de autoria de Renzo Piano inaugurado em 2009, o link oficial entre o parque e o museu. Caso visite a cidade até setembro de 2022, é imperdível a exposição temporária de Paul Cézanne. 

 

 

O cair do dia é o momento ideal para retornar ao hotel e conhecer o Bar Pendry (sou da opinião de que sempre há algo especial em bares de hotéis, um charme a mais), ideal para coquetéis clássicos e inventivos e aperitivos. Na sequência, emende a noite no Venteux, a brasserie da propriedade, que tem menu de clássicos franceses e serviço amigável.  

 

De todos os ângulos: beleza  

 

Dois passeios imperdíveis para contemplar a arquitetura de Chicago – e também aprender – são o observatório Skydeck Chicago at Willis Tower e o Chicago Architecture Foundation Center River Cruise. O primeiro deles garante uma visão 360 graus da cidade, com direito a vista para o Lago Michigan e fotos no The Ledge, a “cabine” inteira de vidro fora da estrutura principal do prédio. Supere o medo e garanta os cliques, além da sensação de ver os carros que, de tão pequenos, até parecem brinquedos. Já o tour pelos canais do rio tem duração de uma hora e meia. A bordo do First Lady, os participantes contam com um membro da fundação mostrando e falando sobre os principais prédios, como o The Wrigley Building e o Acqua. 

 

Muito além da Chicago Style Pizza 

 

Na primeira vez na cidade, é obrigatório provar comidas clássicas, o que pode ser mais divertido no tour Bikes, Bites & Brews, do Bobby’s. O roteiro, além de pedaladas, envolve paradas estratégicas, a começar pela pizzaria Lou Malnati’s, uma das “instituições” e que serve a pizza deep dish desde 1971. A receita ganhou fama devido a sua abundância de recheio, acomodado em bordas mais altas, uma “pizza-torta”. Basta pedalar mais um pouco para chegar ao segundo prato mais famoso de Chicago, no caso o Chicago Style Hot Dog, testado no The Wieners Circle: pão de papoula, salsicha Frankfurter, mostarda amarela, picles, pimenta-verde, cebola, relish, tomate e uma pitada de sal de aipo são os ingredientes que compõem a receita clássica. Atenção: o catchup é proibido. O tour segue pela Molly’s Cupcake e termina na cervejaria Murphy’s Bleachers, o bar oficial do Chicago Cubs (bem na frente ao estádio). 

 

Além dos clássicos, a cidade vem sendo reconhecida como um destino para os foodies. No Guia Michelin mais recente, são 23 estabelecimentos estrelados (uma, duas ou três estrelas) e 55 Bib Gourmand. Uma grata surpresa entre os restaurantes visitados foi o jantar no HaiSous, de culinária vietnamita, uma explosão inesperada de sabores, que pode ser degustada em uma sequência de tempos, que chegam ao centro da mesa para partilhar entre os comensais.  

 

Entre os clássicos, vá até o RL Restaurant, na área da The Magnificent Mile (que concentra as lojas de luxo). Foi justamente no restaurante da Polo Ralph Lauren que encontrei André Rodrigues, cofundador e managing partner da Loudtt, consultoria de food & beverage. Habitué da cidade, praticamente vivendo na ponte aérea GRU-ORD, Rodrigues compartilhou um roteiro dos restaurantes e bares imperdíveis:  

 

Union 

@unionlogansquare

“O novo bar-restaurante mostra que a Logan Square é o lugar mais gastronômico da cidade. Comida incrível que acompanha uma lista fantástica de drinques e vinhos. Não deixe de pedir as suculentas meatballs de cordeiro, acompanhadas de pistache e salsa verde de alcaparra.” 

 

 

Esmé 

@esme_chicago 

“Para aqueles que desejam ter uma experiência de fine dining criativa, o novo restaurante no coração do Linconl Park é o mais recente hotspot dos foodies. Além disso, o ambiente é perfeito para celebrar momentos especiais.”

 

 

Bavette’s Bar & Bouef 

@bavettessteakhouse 

“Dúvida de onde encontar o melhor steakhouse de Chicago? Vá no Bavette. Além de realmente ter uma das melhores carnes da cidade, o ambiente e a atmosfera são incríveis. Old school no estilo Chicago. Duvido você querer levantar tão cedo dos booths sem beber pelo menos um drinque para completar sua experiência.”  

 

 

Duck Duck Goat 

@duckduckgoatchi 

“Qualquer restaurante que tenha a palavra “goat no nome em Chicago significa que você terá dificuldade em conseguir uma mesa. O grupo Boka sempre acerta, e dessa vez não foi diferente: O DDG é o restaurante chinês high-end mais legal a que eu já fui. Sabor, criatividade e, claro, um cardápio que você simplesmente vai ter dificuldade em não pedir tudo. O dumpling de camarão será o melhor da sua vida.” 

 

 

Rosemary 

@rosemarychicago 

“Para mim, um dos restaurantes que melhor representam a nova geração de chefs incríveis de Chicago. Com um menu croata/mediterrâneo, o  top chef e ex-chef do Spiaggia Joe Flamm entrega pratos com muito sabor e frescor. Itália meets Croatia não poderia dar errado. O risotto nero croata com lagosta é imperdivel, além de todas as entradas para compartilhar.”

 

 

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Monteverde 

@monteverdechi 

“Um dos melhores restaurantes italianos do país e um dos meus prediletos de todos os tempos. A partir do momento em que você experimenta os deliciosos grissini com alecrim e mel de couvert, já sabe que será um jantar inesquecível. Sarah Grueneberg faz um trabalho incrível num ambiente casual. Do arancini com nduja ao perfeito pesto, reserve com antecedência e compre sua passagem na sequência.” 

 

 

Por Giulianna Iodice | Matéria publicada na edição 125 da Versatille