Por André Sollitto

Na edição deste ano do Descorchados, principal guia de vinhos da América do Sul, o crítico e jornalista Patricio Tapia escolheu a Casa Almeida Barreto, em Espírito Santo do Pinhal, na fronteira entre os estados de São Paulo e Minas Gerais, como a Melhor Vinícola do Brasil. “A Casa Almeida Barreto está na vanguarda da viticultura tropical brasileira e seus vinhos são puro frescor”, escreveu Tapia. A escolha pegou muitos de surpresa, mas reflete um movimento importante que vem acontecendo no país nos últimos anos.

O Brasil sempre teve tradição em espumantes, produzidos na região sul do país. Foi aqui que surgiu a primeira Denominação de Origem (D.O.) de espumantes do Novo Mundo, em Pinto Bandeira, no Rio Grande do Sul. Mas a viticultura ganhou novos horizontes com a popularização da técnica conhecida como dupla poda, criada pelo engenheiro agrônomo Murillo de Albuquerque Regina. Ao inverter o ciclo tradicional da videira e fazer com que ela dê frutos no inverno, período menos chuvoso, a técnica permitiu que estados sem tradição vitivinícola, como Minas Gerais e São Paulo, produzissem grandes vinhos.

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A Casa Almeida Barreto está justamente na fronteira entre os dois estados. Quem está à frente da vinícola é Gabriel Barreto, que deixou a carreira como advogado para se dedicar à produção de vinhos. Estudou viticultura e enologia em Montpellier, na França, e trabalhou como estagiário no Douro, em Portugal, durante a colheita de 2023. 

Gabriel Barreto, que está à frente da vinícola (Divulgação)

Quando a propriedade foi comprada, em 2019, Barreto procurou um local com boa altitude e um equilíbrio entre calor e frio, com altas temperaturas durante o dia, e um clima mais ameno à noite. Plantou sete variedades na propriedade: syrah, cinsault, mourvedre, cabernet franc, cabernet sauvignon, chardonnay e viognier. 

A proposta da Casa Almeida Barreto é oferecer vinhos com frescor e menos potência da madeira. A colheita é feita mais cedo que a média da região justamente para preservar a acidez dos vinhos. Essa característica chamou a atenção de Tapia, do Descorchados, que escolheu o rótulo Paralelas Cabernet Franc 2024 o melhor tinto do Brasil nesta edição do guia. “Embora seja comum dizer que a syrah é a variedade ideal para esse tipo de lugar e situação, a cabernet franc também deve ser considerada, pois dá vinhos – às vezes, nem sempre – como este: uma expressão pura de ervas, frutas e frescor”, escreve o chileno.

O portfólio é dividido em três linhas principais. A Lado B, de entrada, é mais informal e tem a proposta de oferecer sempre receitas novas. “Posso fazer um viognier laranja um ano e nunca mais repetir aquela receita”, conta Barreto. Em seguida, a Piano Piano (uma referência à expressão italiana que significa “devagar”) tem um perfil mais clássico, com uso de barricas de carvalho, mas de forma parcimoniosa. No Cabernet Franc da linha, por exemplo, usou barricas de terceiro uso, e a madeira aparece de forma integrada, sem tirar o protagonismo nas notas de frutas. Já o cabernet sauvignon é uma boa surpresa, com potência e boa estrutura tânica, mas acidez alta e um toque herbal discreto que dá equilíbrio ao conjunto.

Rótulos da linha Paralelas (Divulgação)

Já a Paralelos é a linha topo de gama. Tem três vinhos: um cinsault, um cabernet franc e um syrah. O cinsault não passa por madeira, apenas por inox, e é muito fresco. Barreto conta que se inspirou nos grandes rótulos feitos com a uva na região de Itata, no Chile, que destacam as frutas vermelhas frescas. O syrah passa por barricas novas, mas a madeira é integrada, e os taninos são marcados, mas com perfil muito elegante. Por fim, o cabernet franc é o destaque. Barreto faz uma seleção de cachos dentro da parcela para produzir apenas 1000 garrafas. É suculento e elegante, com notas de frutas vermelhas frescas, toques herbáceos e taninos muito finos.

A vinícola vende uma caixa com os três rótulos em seu site por R$ 1.100.