Por Vivian Monicci

  

A buzina ecoa pouco depois do pôr do sol e anuncia a partida do Explora II de Miami rumo ao Caribe. Da varanda da Premier Penthouse, observo a cidade desaparecer no horizonte enquanto o navio ganha o mar. Foi ali que entendi a proposta da Explora Journeys: desacelerar. Em vez de transformar o deslocamento em intervalo entre um porto e outro, a companhia faz da travessia o centro da experiência.

   

A marca de viagens oceânicas de luxo do grupo MSC chama essa filosofia de Ocean State of Mind: uma forma de viajar em que o mar dita o ritmo dos dias. Foi com esse espírito que embarquei em um roteiro de sete noites por Cozumel, Belize, Guatemala e Key West, antes do retorno a Miami.

   

Lançada em 2023, a Explora Journeys entrou no mercado de cruzeiros de luxo com uma proposta clara: transportar para o oceano a atmosfera dos melhores hotéis-boutique. O Explora II, inaugurado em 2024, repete a fórmula do navio inaugural da companhia, combinando design contemporâneo, serviço altamente personalizado e uma sensação rara de espaço.

   

São 461 suítes, todas voltadas para o mar e com varanda privativa, distribuídas em um navio para cerca de 900 hóspedes. Essa baixa ocupação, somada às amplas áreas comuns, explica por que corredores, piscinas, restaurantes e lounges jamais transmitem a sensação de multidão tão comum em grandes cruzeiros.

   

O conceito all inclusive também foi pensado para simplificar a experiência. Estão incluídos restaurantes, bebidas premium, minibar abastecido, serviço de quarto 24 horas, acesso ao spa termal, transporte entre porto e centro das cidades, internet de alta velocidade e gorjetas. A ideia é que o hóspede concentre sua atenção apenas na viagem.

   

 

Silêncio em primeiro plano
 
  

A experiência começa antes mesmo do embarque. O aplicativo My Explora centraliza check-in, reservas, programação diária e informações sobre restaurantes, facilitando toda a organização da viagem.

   

Os itinerários combinam destinos conhecidos com escalas menos exploradas, como Belize e Guatemala. Ainda assim, em muitos momentos a melhor decisão é simplesmente permanecer a bordo.

  

Projetado como um hotel contemporâneo, o Explora II aposta em linhas limpas, materiais nobres, iluminação natural e uma decoração discreta, distante do visual exuberante tradicional dos grandes navios de cruzeiro. O resultado é um ambiente em que silêncio e conforto ocupam o primeiro plano.

  

Esse mesmo conceito orienta a programação diária. Em vez de uma agenda frenética, o navio oferece atividades em escala mais intimista, como yoga, pickleball, aulas de culinária, jogos de tabuleiro, cinema ao ar livre, música ao vivo e coquetéis ao pôr do sol. Sempre há algo para fazer, mas nunca a sensação de que é preciso participar de tudo.

  

No centro dessa proposta está o Ocean Wellness. O espaço reúne salas de tratamento, circuito termal com sauna finlandesa, banho de vapor, duchas sensoriais, piscina de hidroterapia e uma sala de sal voltada ao relaxamento. É um ambiente concebido para acompanhar o ritmo da viagem, não para competir com ela.

  

Poucas áreas revelam tão bem a proposta da Explora quanto a gastronomia. Em vez dos tradicionais buffets de grandes cruzeiros, a companhia distribui sua oferta entre diferentes conceitos, permitindo que cada refeição tenha personalidade própria.

  

O Emporium Marketplace funciona ao longo do dia com estações dedicadas a diferentes cozinhas, enquanto os restaurantes de especialidades exploram estilos distintos. O Marble & Co. Grill é dedicado às carnes; o Sakura apresenta uma cozinha pan-asiática refinada; o Fil Rouge revisita clássicos franceses; e o Med Yacht Club interpreta a culinária mediterrânea. O Anthology, único restaurante com custo adicional, recebe chefs convidados e menus autorais.

 

Leia mais:

• Singular Luxury Travel e a aventura de viajar do Atacama até o Salar de Uyuni
• Como será o maior spa a bordo de um navio da Regent Seven Seas

  

Casa no mar

  

Nos intervalos entre uma refeição e outra, o Crema Café, a Gelateria & Crêperie e o Explora Lounge mantêm a atmosfera descontraída. O tradicional chá da tarde, servido com música ao vivo e uma seleção da francesa Palais des Thés, tornou-se um dos momentos mais agradáveis da viagem.

  

Quem deseja uma experiência ainda mais exclusiva pode reservar o Chef’s Kitchen, realizado em uma cozinha privativa voltada para o mar. Já o serviço de quarto funciona durante as 24 horas, permitindo aproveitar a suíte sem abrir mão da gastronomia.

  

A Explora prefere chamar suas suítes de “Casas no mar”. A definição faz sentido. Todas possuem janelas do chão ao teto, varanda com área de estar, closet, banheiro amplo com piso aquecido, minibar abastecido, produtos exclusivos de banho, secador Dyson, kit fitness e binóculos para acompanhar a paisagem.

  

As categorias vão das Ocean Suites à Owner’s Residence, de 280 metros quadrados, com terraço, hidromassagem e serviço de mordomo. Minha Premier Penthouse transformou-se em um refúgio silencioso entre as escalas, um espaço pensado não apenas para dormir, mas para permanecer.

  

Foi ali que vivi um dos momentos mais marcantes da viagem: pedir o café da manhã na cabine e tomá-lo sem pressa na varanda, enquanto o navio avançava lentamente pelo Caribe. Em um cruzeiro tradicional, a cabine costuma ser apenas um ponto de apoio entre as atividades. Na Explora, ela faz parte da experiência.

  

Talvez seja essa a melhor tradução de Ocean State of Mind. Não se trata apenas de navegar por destinos extraordinários, mas de permitir que o oceano redefina o ritmo da viagem. No fim das contas, o Caribe permanece na memória. Mas é a forma de vivê-lo que faz do Explora II uma experiência diferente.

 

• Matéria publicada na Revista Versatille 142, disponível para download gratuito